Rafinha, l'invité surpriseRarement utilisé la saison passée,
Rafinha a bénéficié de la confiance de P
ep Guardiola et du replacement de
Philipp Lahm au milieu pour devenir un élément incontournable du Bayern. Il devrait à nouveau débuter ce mercredi (20h45) lors du huitième de finale aller de Ligue des champions sur le terrain d'Arsenal.
Coéquipier modèle, remplaçant de luxe, joueur d’appoint… La saison passée, pour définir le statut de
Rafinha au Bayern Munich, les qualificatifs n’étaient élogieux que pour évoquer l’état d’esprit du latéral brésilien, doublure discrète du capitaine
Philipp Lahm. Le mois dernier dans France Football,
Jupp Heynckes avouait même avoir été étonné par la «
reconnaissance» de l’ancien joueur de Schalke 04 au moment de son départ à la retraite. «
Un joueur que je n’ai pas souvent aligné, mais auquel j’ai énormément parlé», précisait-il. «
Il y a eu beaucoup de spéculations la saison passée, mais je n'ai eu aucun problème avec qui que ce soit, confirmait le défenseur d’1,72 m au magazine allemand TZ, mardi.
C'est ma troisième saison ici, et même l'an dernier les dirigeants ont voulu prolonger mon contrat. Ils savent que je donnerai tout, chaque jour, pour ce club.»
«Je donnerai tout, chaque jour, pour ce club» On pensait pourtant que sa situation personnelle n’allait pas franchement s’arranger avec l’arrivée de
Pep Guardiola en Bavière. Il n’en a finalement rien été. Cette saison,
Rafinha a déjà disputé 32 rencontres, toutes compétitions confondues, soit quasiment le double de son total sur l’ensemble de la saison passée (17) ! «
Il m’a redonné confiance», confie l’intéressé au sujet de son coach. A 28 ans, il traverse même la meilleure période de sa carrière. Au point d’avoir été sélectionné par
Luiz Felipe Scolari pour le match amical de la Seleçao en Afrique du Sud, le 5 mars. A trois mois d’une Coupe du monde à domicile…
Opportuniste et régulier,
Rafinha a su profiter pleinement de la chance qui lui a été offerte par son nouvel entraîneur. Les soucis physiques récurrents de
Bastian Schweinsteiger et
Javi Martinez ont en effet vite poussé
Guardiola à installer
Philipp Lahm au milieu de terrain, libérant le couloir droit pour
Rafinha, qui fait partie de ces latéraux à l'aise des deux côtés du terrain. Si les deux ''
éclopés'' sont désormais de retour à 100% ou presque, rien ne dit que le technicien catalan va de nouveau bouleverser ses plans dans l'immédiat, surtout pour un match aussi important que celui de ce mercredi sur la pelouse d’Arsenal.
Guardiola aime s’appuyer sur des certitudes, et il sait qu’en alignant
Rafinha, il sera (très) rarement déçu.