[Gardien] Josef Dieter Maier dit "Sepp Maier"

Sepp Maier



Sepp Maier, de son vrai nom Josef Dieter Maier, est un ancien joueur de football allemand né le 28 février 1944 à Metten, en Bavière. II évoluait au poste de gardien de but. Il mesure 1,83 m.
Avec Franz Beckenbauer et Gerd Müller, Sepp Maier fut l'un des grands joueurs allemands qui aussi bien en club, avec le Bayern Munich qu'en sélection, avec l'équipe nationale de RFA, a dominé le football européen et mondial dans les années 70. Outre trois Coupe d'Europe des Champions, Maier a aussi remporté le Championnat d'Europe des nations 1972 et la Coupe du monde 1974. Surnommé die Katze von Anzig (le chat d'Anzig) en raison de son agilité et de ses réflexes, il est considéré comme l'un des plus grands joueurs de l'histoire du football à ce poste.

Carrière

Sepp Maier débute sa carrière au TSV Haar, club de la banlieue de Munich, au poste d'attaquant. À la veille d'une rencontre contre le Bayern, le gardien titulaire se casse le bras et le jeune (15 ans) Sepp se retrouve dans les buts. Le Bayern lui en met huit, mais les dirigeants visiteurs décèlent des qualités certaines chez ce portier improvisé. En 1968, il intègre le Bayern Munich dont il gardera les buts pendant 11 saisons et 422 matchs, accumulant les titres. Sepp Maier débute sa carrière internationale le 4 mai 1966 contre l'Irlande (match gagné 0-4). En 1976, lors de la finale du Championnat d'Europe opposant la Tchécoslovaquie à la République fédérale d'Allemagne à Belgrade, Sepp Maier est la « victime » malheureuse d'Antonín Panenka, qui, d'une petite pichenette marque le dernier penalty de l'équipe tchèque, qui devient championne d'Europe. Le geste de Panenka, plein de désinvolture et de malice, entre dans l'histoire du football et porte aujourd'hui le nom de son créateur. Mais on retiendra de Maier surtout sa superbe performance en finale de la Coupe du Monde 1974, gagnée 2-1 face aux Pays Bas. Ce jour-là, Maier a été l'un des principaux artisans de cette victoire grâce notamment à un arrêt réflexe exceptionnel sur une reprise de volée de Johan Neeskens, à bout portant. Cet exploit de Maier n'est pas sans rappeler celui de Gordon Banks face au roi Pelé en 1970, lorsque ce dernier a, selon Bobby Moore, crié « goal » après avoir expédié un tir de la tête imparable. Maier a réalisé également un match exceptionnel contre Leeds United, en finale de la C1 en 1975 (2-0). Sa dernière apparition dans la Mannschaft date du 16 mai 1979 contre l'Islande (match gagné 1-3). Cette même année, blessé suite à un accident de voiture, Maier met fin à sa carrière sportive. Il est actuellement entraîneur des gardiens au Bayern Munich, après avoir été celui de la sélection nationale allemande.

Les clubs

TSV Haar (Allemagne)
1965-1979 : Bayern Munich (Allemagne)

Palmarès en club

1966 : Vainqueur de la Coupe de RFA
1967 : Vainqueur de la Coupe de RFA
1967 : Vainqueur de la Coupe d'Europe des vainqueurs de coupes
1969 : Champion de RFA
1969 : Vainqueur de la Coupe de RFA
1971 : Vainqueur de la Coupe de RFA
1972 : Champion de RFA
1973 : Champion de RFA
1974 : Champion de RFA
1974 : Vainqueur de Coupe d'Europe des clubs champions
1975 : Vainqueur de Coupe d'Europe des clubs champions
1976 : Vainqueur de Coupe d'Europe des clubs champions
1976 : Vainqueur de la Coupe Intercontinentale

Palmares en sélection

1966 : Finaliste de la Coupe du monde
1972 : Vainqueur du Championnat d'Europe des nations
1974 : Vainqueur de la Coupe du monde

Distinctions personnelles

Élu Footballeur allemand de l'année en 1975, 1977 et 1978
Gardien européen de l'année en 1975
Nommé au FIFA 100

Divers

95 sélections en équipe d'Allemagne
4 Coupes du monde jouées (18 matchs, 19 buts encaissés)

Sepp MAIER

Maier, magique et comique

Quel est le meilleur gardien allemand de tous les temps ? Quand il s'agit de répondre à cette question, la planète football se met rapidement d'accord sur deux noms : d'un côté Sepp Maier, de l'autre Oliver Kahn. Si le dernier a raccroché les crampons en 2008, l'ère du légendaire portier bavarois est moins récente. Sepp Maier, de son vrai nom Josef Dieter Maier, a régné sur le football des années 1970, aussi bien en club qu'au niveau international.

Sepp Maier débute sa carrière au TSV Haar, club de la banlieue de Munich, et aussi curieux que cela puisse paraître aujourd'hui, ce n'est pas dans la cage qu'il officie à l'époque, mais au poste d'attaquant. "Tu es le plus fainéant et le plus costaud, tu vas dans le but" : cette phrase, dont se souvient encore Sepp Maier, marquera le début d'une immense carrière. Quand il commence à jouer au TSV Haar à l'âge de huit ans, Maier rêve en effet de devenir attaquant. Mais ses coéquipiers et son entraîneur voient les choses autrement et Maier se retrouve dans le but. Le jeune portier improvisé prend cependant goût à sa nouvelle mission et fait preuve d'un talent certain, qui lui permet d'intégrer en 1959, à 15 ans, l'équipe juniors du Bayern Munich. "Je ne dormais pas avec un ours en peluche, mais avec un ballon", se rappelle Maier."J'avais un rapport privilégié avec lui, j'en étais amoureux. Je m'en souviens encore, c'était après Noël, j'avais sept ans et c'est là que j'ai reçu le ballon. A l'époque, quand tu avais un ballon, tu étais le roi. C'était celui qui avait le ballon qui contrôlait l'équipe : "Toi là, tu as été insolent avec moi, tu dégages ! Toi, tu es trop gros, tu vas dans le but !" Celui qui avait le ballon était le chef"."

Un trio en or

Son arrivée au Bayern Munich marque le début d'un long et brillant parcours sous le maillot du club allemand. Trois ans plus tard, Maier signe un contrat professionnel et devient portier titulaire. Après la montée du club en Bundesliga, Maier contribue pour une large part au succès de son équipe. Avec Franz Beckenbauer, le fantastique libéro, et Gerd Müller, l'insatiable chasseur de buts, Maier forme l'ossature du Bayern des années 1970, qui enchaîne les titres. Les trois joueurs font aujourd'hui partie du onze du siècle du Bayern Munich. Au palmarès en club de Sepp Maier figurent quatre titres de champion, quatre Coupes d'Allemagne et cinq trophées internationaux. Le gardien s'illustre surtout au milieu des années 70, au cours desquelles il remporte avec son équipe la Coupe d'Europe des clubs champions, ancêtre de la Ligue des champions de l'UEFA, à trois reprises, en 1974, 1975 et 1976, ainsi que la Coupe Intercontinentale en 1976. Le joueur ne brille pas seulement en club, mais également sur la scène internationale. Champion du monde, champion d'Europe, finaliste de la Coupe du Monde de la FIFA 1966 et troisième en 1970, vice-champion d'Europe en 1976, l'ancien gardien aujourd'hui âgé de 67 ans a derrière lui un remarquable parcours avec la République Fédérale d'Allemagne. "Sans Sepp, nous ne serions pas devenus champions du monde", insiste Franz Beckenbauer, l'ancien capitaine de l'équipe, soulignant le rôle majeur joué par le portier lors de l'édition 1974 de l'épreuve suprême.

Meilleur allemand, quatrième mondial

Avec 95 sélections à son actif, Maier est à ce jour le gardien de but allemand le plus capé. Il a en outre porté le brassard de capitaine durant les six matches internationaux de 1978/79. Rien d'étonnant donc à ce que Maier ait reçu durant sa carrière un nombre étonnant de distinctions personnelles. Elu footballeur allemand de l'année à trois reprises, il a également été sacré gardien allemand du siècle. Au classement mondial des meilleurs gardiens de but du 20ème siècle, Maier occupe la quatrième place derrière Lev Yashin (Russie), Gordon Banks (Angleterre) et Dino Zoff (Italie). Le fait qu'un si grand joueur puisse avoir des idoles, alors qu'il a lui-même été une icône pour des générations de joueurs, peut paraître étonnant. Du moins, si le nom du légendaire portier russe Lev Yashin ne surprend guère, c'est celui de son deuxième modèle, le comique Karl Valentin, qui est déconcertant. Pourtant, cela ne fait qu'illustrer un autre trait de caractère de l'Allemand : Sepp Maier a toujours eu du talent pour arrêter le ballon, mais il se distinguait également sur le terrain par son côté facétieux. "Un gardien doit plutôt incarner le calme. Il doit seulement veiller à ne pas s'endormir", confiait-il avec un clin d'œil, avant d'ajouter : "Quand on attrape le ballon correctement, on n'a pas besoin de savoir voler".

Un canard et le cafard

Le portier s'est llustré au cours de sa carrière par de nombreux plongeons et par un style parfois peu académique. Cette scène étonnante, restée dans les annales, s'est déroulée durant un match de championnat entre le Bayern Munich et le VfL Bochum, dans les années 70 : Sepp Maier s'est littéralement jeté sur un canard égaré sur le terrain. La tension était pourtant à son comble, les Bavarois s'apprêtant à transformer un penalty. En juillet 1979, la carrière du Chat d'Anzing, du nom de sa commune de Bavière, tel qu'on surnommait le joueur en raison de son agilité et de ses réflexes, a connu une fin brutale. Gravement blessé lors d'un accident de voiture, Maier a été victime d'une rupture du diaphragme, d'une commotion cérébrale, d'une fracture du bras et de plusieurs fractures des côtes. "Je jouerai au football tant que Franz Beckenbauer et Gerd Müller pourront me pousser sur le terrain en fauteuil roulant", avait un jour déclaré le gardien avec humour. Il a cependant vu ses projets partir en fumée suite à son accident. Le "Karl Valentin du football" n'a pas voulu s'éloigner du monde du sport pour autant. Une fois rétabli, il a fait construire son propre court de tennis à Anzing, avant de devenir l'entraîneur des gardiens de la Mannschaft, de 1987 à 2004, et du Bayern Munich,de 1994 à 2008. Pour son grand retour au sein du club le plus titré d'Allemagne, on lui a confié la mission de former un nouveau portier fraîchement arrivé en provenance de Karlsruhe et d'en faire un gardien de classe mondiale. Un défi relevé avec brio, car le joueur en question était un certain Oliver Kahn, qui s'est imposé comme le digne successeur de Maier.

Football, golf et tennis

Sepp Maier n'a pas perdu son caractère facétieux et son penchant pour l'humour après la fin de sa carrière de joueur. L'ancien international a ainsi dévoilé son talent de chanteur près de 50 fois sur le plateau d'une émission musicale populaire : il interprétait en duo avec la chanteuse norvégienne Wencke Myhre des chansons dédiées au football, aux titres aussi éloquents que Er steht im Tor ("Il défend le but") ou Fussball ist unser Leben ("Le football est notre vie"). Il a également joué le rôle du magicien "Sepp Copperfield", faisant disparaître son assistante ainsi qu'un canard. Sepp Maier a par ailleurs écrit plusieurs livres sur le football et plus précisément sur le travail d'entraîneur : Artist der Nation ("Artiste de la nation") en1978, Ich bin doch kein Tor ("Je ne suis pas un but") en 1980, Super-Torwart-Training ("Super entraînement pour les gardiens") en 1990, Mit Spaß zum Erfolg. Torwart-Training ("Combiner plaisir et succès. Entraînement pour les gardiens") en 2000, ou encore Wer mit dem Ball tanzt ("Danse avec la balle") en 2000.

Aujourd'hui, l'ancien joueur s'est complètement retiré du monde du football. "C'est fini. Je joue encore un peu au golf et au tennis, mais plus au foot", avoue Maier. Mais il suit toujours "les moindres faits et gestes" du Bayern Munich, le club de sa vie.

Sepp Maier a fêter ses 70 ans.